Las Vegas, l’Extravagante

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Aujourd’hui, nous avons passé la journée complète à Las Vegas, après une nuit de sommeil plus longue que d’habitude et ça nous a fait du bien. Une chambre au Bellagio, c’est quand même quelque chose ! D’abord parce que le soir, on a une vue magnifique sur le spectacle des fontaines, mais aussi parce que l’hôtel est immense ! Les couloirs sont d’une longueur tout aussi hallucinante que les tapis et murs couleur or. D’ailleurs, Mister K a l’impression d’être dans un vaisseau Goa’uld (référence à Stargate-SG1) tellement tout est doré. Nous sommes au 24ème étage et la vue que nous avons est donc magnifique, avec l’effervescence de la ville et les montagnes au loin. Mais bon, on ne va quand même pas rester là toute la journée. Nous voilà donc partis pour bruncher à la Wicked Spoon (restaurant buffet du Cosmopolitan) et là, on se retrouve face à une multitude de buffets : cuisine américaine, italienne, chinoise, japonaise, française, sans oublier le plus important : le buffet dessert avec des petites pâtisseries, des mousses, des glaces et j’en passe. Une fois rassasiés, nous continuons notre marche sur le Strip en direction du fameux panneau « Welcome to Fabulous Las Vegas » en faisant quelques arrêts par-ci par-là, pour voir comment sont les hôtels à l’intérieur (enfin, hôtel est un mot bien faible sachant qu’on a réussi à s’y perdre… nos shoppings centers peuvent y rentrer au moins 2 fois) et aussi pour profiter de la fraîcheur de leur climatisation puisque nous ne sommes pas habitués à marcher sous une chaleur de près de 40° avec un soleil presqu’à la verticale.

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Tout nous étonne tellement c’est extravagant, de la taille immense d’un couloir à la hauteur sous plafond, à Las Vegas, tout est vu en grand (on aurait déjà dû s’en douter en voyant notre hôtel et le buffet de notre brunch). En fait, non, tout n’est pas grand. Tout est ÉNORME ! Après une belle balade, nous voilà au fameux signe où nous attendons pour faire notre photo : oui, nous attendons parce qu’il y a de la file ! Et même un parking en plein milieu de Las Vegas Boulevard pour pouvoir s’y arrêter. Nous qui pensions que le panneau était sur le côté et plus haut, nous avions bien tort. Il est en plein milieu et presqu’à hauteur d’homme. Nos photos prises, nous nous remettons en route et passons par le Luxor, l’hôtel avec le Sphinx et sa forme de pyramide, le tout impressionnant de par sa taille. Nous croisons aussi un stand de voitures de sport que l’on peut louer à la demi-heure, mais vu le prix et la circulation, on va s’abstenir et ne faire que des photos. Sur le retour vers notre hôtel, parce qu’on commence quand même à fatiguer après cette longue balade (près de 8 km), on se prend un Starbucks « Refresher Beverages » à la fraise, sorte de limonade mais avec des fraises (pas d’arômes artificiels, on a les fraises dans notre gobelet), peut-être qu’une fraisade serait  un terme plus approprié, mais je ne suis pas sûre que ça existe.

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Nous sommes maintenant à l’hôtel, Mister K profite du bain d’une taille considérable pendant que j’écris, avant d’aller manger un léger bout. Nous allons essayer de ne pas aller dormir trop tard ce soir, car demain, c’est la Death Valley.

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Goodbye LA

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Notre deuxième nuit à LA est à peine finie que les valises se referment, les affaires se répartissent correctement, les GPS des smartphones gonflés à bloc. Première étape routière de notre Roadtrip. Avec un petit faux départ : hier, Universal Studio a occupé toute notre journée, du coup on fait un crochet par le Griffith Observatory Park. Lind’s aux commandes de notre Explorer et quelques miles plus loin, après avoir un peu serpenté, on arrive sur le sommet d’une colline, face à l’observatoire. De là, on a pu observer les environs avec d’un côté la ville en contrebas et de l’autre, le fameux HOLLYWOOD sign, symbole de la ville. Quelques photos plus tard – pas plus d’une centaine (enfin, peut-être plus, quand on aime… ^_^) – sous 35° à l’ombre (et y en avait pas !), on met le cap sur Calico Ghost Town, petite ville minière abandonnée à un jet de caillou de l’I-15, mais à 3h de route de LA. Lind’s gère comme un chef et nous mène à bon port, sans avoir oublié de commenter les agréables habitudes des américains sur les routes (comme leur patience, leur sympathie, leur attention à veiller d’indiquer quand ils changent de bande, j’en passe et des meilleures).

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On finit par trouver la ville fantôme. En sortant de la voiture, coup de poing dans… en fait partout ! Si les 35° du Griffith nous ont fait suer, les 42° de Calico, son vent sec du genre sauna, son soleil de plomb style four crématoire nous clouent sur place. On ne s’y était pas préparé, avec les 22° garantis air-co de la voiture ^^

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Mais cela en vaut la peine. Une ville typique du Far-West, oubliée par le temps, avec un « CALICO » en lettres blanches peintes au sommet d’une colline nous rappelant le HOLLYWOOD sign que l’on avait quitté quelques heures plus tôt (comme le chien de Mickey d’ailleurs).

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On découvre les quelques bâtiments, certains abritant des magasins ou un restaurant, d’autres dans lesquels on a placé des artefacts d’époque. Au bout de Main Street (ce qui pourrait être un pléonasme pour une ville ne possédant qu’une rue…), on peut accéder à un petit promontoire qui surplombe Calico et qui donne une superbe vue sur la vallée. A perte de vue, des plaines, des collines rouges ou grises : un décor tout droit sorti d’un Western.

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Il commence à faire faim. Du coup, c’en est fini de Calico que l’on quitte pour arriver vers 15h au Peggy Sue’s Dinner, un « roadside dinner » de 1954 qui nous fait à nouveau voyager dans le temps. Lily et moi avons rendez-vous avec Audrey Hepburn et John Wayne, excusez du peu. Ne rêvez quand même pas, il s’agit des noms des plats que nous pouvons manger, assis au comptoir. On se croirait dans un film :)

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Le dîner enfilé, il est temps pour moi de dompter « la bête ». Je m’assieds pour la première fois derrière le volant de la Ford, je découvre la boîte automatique, je fais un tour sur le parking et en route pour la cité du jeu : Las Vegas, here we come ! Enfin, pas tout de suite, il y a quasi 200 miles de route, la I15 nous attend, avec ses paysages multiples, qui changent sans cesse. L’une des pancartes que l’on a vu au Peggy Sue’s dinner prend tout son sens : « The joy is in the journey, not in the destination ». Lind’s peut enfin profiter pleinement du paysage et faire une ou deux (dizaines !) de photos.

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Las Vegas est en vue, de hauts buildings, les casinos, … On trouve assez facilement notre hôtel du soir, le Circus Circus. « Oh, on dirait qu’on est dans un cirque » (je ne dirai pas qui a dit ça, je vous laisse deviner :P). On check-in (il y avait pas loin de 20 réceptionnistes différents O_o) et on obtient nos clés de la chambre 1142, avec vue imprenable sur… un bâtiment en construction. Pas grave, y a la clim, un beau lit et un bain. Ooooh, retour à la civilisation !!! Une petite soirée reposante avant d’attaquer un gros morceau demain : Grand Canyon North Rim. On me glisse à l’oreillette qu’il y aura presque 5h de route (sans compter les retards parce que je me serai trompé :P) avec un départ prévu à… 8h ! En sachant que le souper de demain est réservé à 21h30, elle va pas être courte cette étape.

That’s all Falks ! Live Long And Prosper :-)